Silber ist schon lange für seine keimtötende Wirkung bekannt. Biomedizinische Forschungen haben gezeigt, dass kein bekannter krankmachender Organismus, wie z.B.: Bakterien, Viren oder Pilzarten in der Anwesenheit von metallischen Silbersspuren länger als ein paar Minuten überleben kann. Nicht betroffen sind offensichtlich mehrzellige Organismen.

Bis heute ist die Wirkungsweise noch nicht vollständig geklärt. Man geht davon aus, dass vor allem Silberionen für die keimtötende Wirkung verantwortlich sind, da diese durch Reaktion mit Cytocromen die Atmungskette von Bakterien und Pilzen unterbrechen. Viren werden wahrscheinlich abgetötet durch die Bildung von DNA- oder RNS-Silberkomplexen und der dadurch verhinderten Vermehrung der Erbsubstanz. Weitere Wirkmechanismen sind vermutlich:
Zerstörung von Nukleinsäuren
Wechselwirkung mit Aminosäuren Proteinen, Enzymen und der Zellmembran,
Beeinträchtigung der Energiegewinnung

In Laborversuchen konnte festgestellt werden, dass bereits in Lösungen von 10 ppm Erreger innerhalb von wenigen Minuten abgetötet wurden (Neagli). Spätere Versuche erzielten ähnliche Wirkungen bereits mit 2,5 bis 5 ppm (Birgham Young University).

Durch die Enzymblockade können die Erreger keine Abwehrmechanismen entwickeln und werden somit gegen kolloidales Silber nicht resistent.

Ein modernes Antibiotikum tötet vielleicht zehn bis fünfzehn krankmachende Organismen, Silber hingegen tötet weit über 600 davon! Darüber hinaus steigen die körpereigenen Widerstandskräfte, wenn Silber angewendet wird.